有很多狗主跟我說:「狗狗在學習新技能的進度很慢呢,而且牠好像很不專心似的,即使是 玩得很短的時間,也好像表現得不願意。」於是我問狗主:「你用甚麼作為獎賞?」狗主 答:「狗糧!」我再問:「牠平時愛吃嗎?」狗主說:「一般吧,有時候會吃剩的。」
其實透過狗主的對話,及上門觀察狗狗的情況,發現狗狗出現不願意學習的原因,是學習動 機不足所致。有很多狗主都以為,狗糧是食物,都算是獎賞吧,應該可以用來培養牠們建立 良好習慣。我們在選擇「獎賞」時,必須謹慎,即使是食物也可以分為很多種類:如腸仔、 餅餅、肉乾等,每種食物對於不同的狗狗,都有其吸引力。如果狗主在訓練狗狗時,只用一 些對於狗狗來說是「可有可無」的獎賞,不但挑不起牠們的學習動機,在培養新的技巧也難 以成功的。
最近有一個個案,狗狗因曾經受襲而產生壓力的情緒,一見到其他狗狗就富有攻擊性。因 此,我教授主一些為狗狗減壓的技巧(目標訓練),讓牠一步一步接近其他狗狗。可是,在 第一課與第二課之間,狗主告訴我,狗狗依然很在意陌生狗狗在旁,不太把精神集中在狗主 身上。記得我在第一課示範時,狗狗的效果不錯(那是我用的是雞胸肉),於是我問狗主, 用了甚麼作獎賞,她說是狗糧,那我明白問題所在了。我叫狗主先轉用狗狗最愛的獎賞—— 雞胸肉,再依照第一課的教法再試。及後狗主告訴我,效果很好呢!狗狗又重新集中了,而 且可以在見到其他狗狗兩三尺範圍也能保持穩定。
在第二課時,我給狗主解釋,狗狗出現不集中,學習進度不理想,主因是缺乏學習動機,只 要提升獎賞質素,效果又會大不同。然而,狗主問我,那豈不是經常要依賴了「雞胸肉」 呢?沒有「雞胸肉」那不是又會打回原形?這是很多狗主疑惑的地方,認為用「獎賞」的方 法,就等於永遠依賴了「獎賞」,當「獎賞」不出現就不行呢!
當為狗狗培養新的習慣初期,我會建議狗主必須每次良好行為出現後,都要給予有質素的獎 賞。直至行為漸漸變成習慣,給予獎賞的方法及層次可以出現變化。舉一個簡單的例子,就 像在賭場拉角子老虎機的原理般(我不鼓勵人們賭博)。
為甚麼人們明知拉角子老虎機是很難中頭獎,但仍然極具吸引力?
原因是他們知道,當拉動角子老虎機至某個次數後,巨額的「JACKPOT」就差不多會出 現,可是沒有知道在何時會出現,可能是三次後,又或者是三百次後,又可能是三十次內。 因此,他們就為了不知何時出現,但又估計快要出現的「JACKPOT」「重覆」拉動角子老 虎機的「行為」。
狗狗的學習模式也很相似,在牠們的行為漸漸變成習慣後,我們可以把「每次」獎賞,變為 在牠們出現行為「三次」的範圍內,其中一次是最高質素「雞胸肉」(JACKPOT),其餘 的可能是「狗糧」或「撫摸」或「口頭讚賞」 等次級獎賞。當狗狗的習慣變得穩定後,再 由「三次」變成在「四次」、「五次」、「六次」中......只有一次才「JACKPOT」,其餘 的都是「狗糧」或「撫摸」或「口頭讚賞」等不同程度的獎賞。只要獎賞方法用得正確,就 能加強了狗狗的學習動機,而且又能保持良好習慣的穩定性。
我們培養狗狗的良好習慣,要多從牠們的學習動機花功夫呢!
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Mack Sir 為首位擔任保護遺棄動物協會(www.saa.org.hk)犬隻訓練顧問，擁有澳洲認可犬隻服從及行為訓練師資格，設立的「人狗和諧相處」課程，上門教授狗主認識正確教養狗狗的方法。
課程詳情，請瀏覧網址：
http://www.mackdogtraining.hk/course.html
